本网讯(作者 谢锦芳 编辑 王秀华)过去我家家境虽不是很好，但我的父母如同当地所有长辈一样，在春节到来之前，总少不了孩子们吃的、穿的。除农家出产的柑、橘、孛荠和炒蚕豆外，孩子们最爱吃的便是炒米糖，所以炒米糖成了过年的“重头戏”：一来，它是春节期间招待客人的美食，二来，它是孩子们难得的高档零食。

　　记得每年农历十二月中旬前后，家里就开始为炒米糖的事忙活了。晚稻收成时，父亲就提早向乡下亲戚订购高级糯米。于是，亲戚们总是很用心地把家中最优质的糯米在太阳光下翻晒多次，送到碾米厂单独加工好后再送来。这样加工出来的糯米亮晶晶地闪闪发光，是炒米糖、炊糯米饭的优质原料。

　　母亲把糯米放进木桶里浸泡两天，然后将它冲洗一遍，放进木蒸笼。接着用猛火将水烧至蒸汽不断上升，将糯米蒸熟。只有当顶层的糯米成了晶莹饱满的米饭时，才算全炊熟了。如果能听到蒸笼里发出“嗡嗡”的声音，在场的人会感到格外惊喜，这是吉兆，是来年发家致富的先兆。

　　父亲用双手使劲地捧起蒸笼，将糯米饭倒在竹篾上晾。他将大块的掰成小块，然后放在太阳光下晒干。晒到一定程度后，要将米饭过筛，让干燥的饭粒从筛子的孔里掉下去。没掉下去的米饭还要继续晒，直到蒸发掉水分，体积变小。经过繁琐的工序，父亲才完成米干准备工作。

　　昔时，灶台是用砖砌，以柴草为燃料的。靠近灶旁的“柴凳”隔出一个“柴仓”。烧火时，人坐在“柴凳”上，向后取柴，向前往灶门里添柴。烧饭时，我蹲在“柴仓”中，专心等着吃糯米饭。此时，母亲坐在我旁边，她的慈爱和灶中的热量温暖着我的心灵，幸福的暖流缓缓而来。不多时，饭香扑鼻。“妈，我肚子饿了，好想吃一点！”父亲听后，便捏一块饭团递给我。好香！我坐在柴堆中，一口气吃完。

　　炒米糖师傅姓吴，是瑞安乡下人，是炒米糖的好手。他是老生意人，哪里有活，了如指掌。他知道我们这里有几十户人家，每年临近春节时都要炒米糖。大约在每年农历十二月半前后，他会依次巡回干十多天活，再回家过年。

　　饭粒晒干后，只等炒米糖师傅的到来。人们早已借来大缸灶与大型切菜板(工作台)。吴师傅一到，制作炒米的工序就此展开了。

　　吴师傅先将带来的黑沙放在铁锅中加热，然后加入米干，不断上下铲翻。待发出“啪啪”声，一颗颗米干爆成米花后，他立即用铁皮“畚斗”将米花铲出，倒入漏筛中摇晃几下，让黑沙漏下去。剩下的白胖胖的米花便是炒米糖的主要原料。第二步，将铁锅洗净擦干，放入定量的糖油(麦芽糖)。糖油熬到一定粘度时，将米花放入，拌和均匀。另外，还要按顾客需求，加入辅料，如花生米、芝麻等。最后，将其倒在工作板上，围城四方形，切除边角，切成形状、大小相同的炒米糖。

　　为了防止炒米糖变软，家长们将其有序地放入“铁皮箱”，密封妥当，供自家孩子食用。孩子们有了炒米糖吃，个个喜上眉梢。